NOSTALGIE

MOHAMED BELKHEIR

                                   Mohamed Belkheir

Mohamed Belkheir est né sous la tente vers 1835, dans la tribu des Rzeigat (ElBayadh), au sud de l'Oranie. Il fut donc témoin de la lente et lourde infiltration coloniale conduite par le Second Empire. Et ce poète bédouin, en meneur d'hommes, prend une part active à la deuxième insurrection des Ouled Sidi Cheikh (dans l'Oranie) en 1881. Adversaire indomptable et irréductible du colonialisme français, il fut envoyé en forteresse à Calvi en 1884, où il restera neuf ans "entre mer et oubli". Rentré en Algérie, il poursuivit son combat sans fléchir jusqu'à sa mort en 1905.

Les vers de Belkheir sont toujours vivants dans la mémoire collective; ils rappellent par certains aspects la grande poésie de résistance du XXe .siècle, de Garcia Lorca à Mahmoud Darwich.

"Ceux qui voudraient s'imaginer le personnage pourraient sans doute retrouver, à la faveur d'un comparatisme schématique, le portrait d'un chevalier de la littérature occitane, elle-même fortement teintée de poésie arabe d'Andalousie. Il n'était pas baron, comme Guillaume IX, le premier troubadour de France. Il appartenait au peuple, avait partagé ses passions et ses colères. Quel poète n'a pas chanté l'amour ? Mais Belkheir saura manier le langage du coeur et celui de l'épée. Il parlera de l'amour, comme s'il n'avait vécu que pour le vivre ; il chantera le combat, comme si la vie ne devait être qu'épopée." - Boualem Bessaïh

"Belkheir, chantre du courage nomade et de l'éternel désir, nous propose, sous la dictée des formes pures, un message de demain et de toujours." - Jacques Berque

"Arabe est sa langue, raffinée sa poésie, exemplaire son combat" - Ben Badis

A l'amour comme à la guerre
Par Olivia Marsaud
Les poèmes de Mohamed Belkheir ont traversé les âges. Pour se remémorer la vie de ce bédouin des Hauts-Plateaux algériens, né en 1835, poète et meneur d'hommes, il faut se plonger dans ses vers où se côtoient guerre et amour. Grisant.
Les poèmes de Mohamed Belkheir sont enivrants. Ils portent en eux les effluves torrides du désert algérien et les rumeurs des guerriers combattant les colons français. Ils imposent au lecteur leur rythme fougueux et leur langue concise et imagée à la fois. Enfin, s'il parlent d'aventure et de conquêtes, ils chantent aussi l'amour qui ressemble étrangement à un combat où les attributs féminins sont autant de pièges mortels.

Mohamed Belkheir, bédouin des Hauts-Plateaux qui préfère " digne mort à vie déshonorée " et qui ne fuit jamais devant l'ennemi, est né vers 1835 dans la tribu des Rzeigat, à 450 km d'Oran. Il est mort en 1905 après avoir connu le combat contre les colonisateurs, l'exil et la prison. Analphabète, ses poèmes vont pourtant traverser les générations, transmis oralement. Mohamed Belkheir s'exprime dans ses vers dans une " langue authentiquement populaire, imagée, parabolique, parfois même assortie d'un code que les gens du Sud, d'une certaine façon tous des poètes, devinent et reprennent ", explique Boualem Bessaïh, le traducteur qui a aussi recueilli tous les textes.

Cent chamelles pour un baiser

Les éditions Actes Sud publient en édition bilingue ses quatorze " poèmes de guerre et d'amour ", trop souvent méconnus ou ignorés. Ils permettent de découvrir un peu mieux ce poète et meneur d'hommes qui fit de sa vie entière un acte de résistance. Et qui chanta plusieurs femmes : Kheira " bijou d'or " au corps de " neige courant dans la vallée ou blanche chaux des minarets ", Melha pour un baiser de qui il donnerait " cent chamelles ", Aïcha aux " lèvres fines " et Fatna" amour violent venu de loin d'abord caché puis révélé ".

Et Boualem Bessaïh de conclure sa présentation : " Ce chantre de l'amour, ce mystique déçu, ce résistant nous laissera donc une grande page d'épopée populaire. Ainsi en est-il de son langage. Mots simples d'amour et de guerre : denses, concis, précis. (…) C'est le langage d'une société aux valeurs bédouines, le fusil y est roi. Conscience collective et élective à la fois, où les vertus de courage, de générosité, de franchise, de respect de la parole donnée, placent les hommes à des étages différents ; où le vieillard – ancêtre et expérience – joue le rôle déterminant, justement par le langage. Quel hommage, celui qu'Ibn Badis lui rendra lors d'un passage à El-Bayadh en 1930 : 'Arabe est sa langue, raffinée sa poésie, exemplaire son combat' ".

Etendard interdit, Poèmes de guerre et d'amour, Mohamed Belkheir, Sindbad Actes Sud.

1. BERZINIA Le 19/06/2007 à 15:50

2. said Le 06/10/2007 à 02:47

3. NOUREDDINE Le 06/10/2007 à 08:08

4. Majid Le 23/02/2008 à 21:32

5. Noureddine Le 01/03/2008 à 00:06